Topman en medeoprichter Andrew Mason stapt op bij internetbedrijf Groupon. Dat maakte de onderneming donderdag bekend zonder de reden te noemen.

Het vertrek van de topman komt een dag nadat Groupon bekend had gemaakt dat
het in het laatste kwartaal van 2012 dieper in de rode cijfers is gedoken.

De aanbieder van digitale coupons voor groepskortingen op een keur aan
goederen en diensten kwam bovendien met een teleurstellende omzetprognose.

De e-mail waarin Mason zijn aftreden bekendmaakte, was nogal opmerkelijk. ,,Na
4,5 intensieve en fantastische jaren als ceo van Groupon, heb ik besloten
dat ik meer tijd met mijn gezin door wil brengen. Grapje – ik ben vandaag
ontslagen. Als je je afvraagt waarom, heb je niet opgelet.”

Groupon in het rood

Groupon is in het vierde kwartaal dieper in de rode cijfers gedoken. Het
verlies kwam uit op 81,1 miljoen dollar, tegen 65,4 miljoen dollar een jaar
eerder. De omzet steeg wel met bijna 30 procent tot 638 miljoen dollar, zo
meldde het bedirjf woensdag.

Groupon biedt digitale coupons aan voor groepskortingen op uiteenlopende
zaken. Het bedrijf heeft sinds vorig jaar een beursnotering maar wist tot
dusver zelden zwarte cijfers te schrijven.

Ook over heel 2012 is een verlies in de boeken gekomen, al was dat wel kleiner
dan in 2011. Groupon kwam onder de streep 67,4 miljoen dollar tekort, tegen
ruim 233 miljoen dollar een jaar eerder. De omzet bedroeg 2,33 miljard
dollar, 45 procent meer dan in 2011.

Concurrentie groepskorting internet

Mason zette bij Groupon in op snelle vergroting van het marktaandeel van
Groupon, onder meer met overnames en uitbreiding in het buitenland. Bij
internetbedrijven is dit een beproefde strategie. Eerst flink investeren in
marktaandeel, en pas daarna sturen op winstmarges. Maar de grote
concurrentie onder site voor groepskortingen zorgde ervoor dat er twijfels
bleven of Groupons verdienmodel wel solide was.

De zwakke vierde kwartaalcijfers, in een seizoen dat traditioneel sterk is,
bevestigden voor de commissarissen van het bedrijf al langer levende
twijfels over de managementkwaliteiten van topman Mason.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl